الولايات المتحدة توافق على بدء العمل بالتعدين في منجم للذهب، بعد مُراجعة دامت لمدة 8 سنوات
أصدرت إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الجمعة تصريح للتعدين لمشروع التعدين التابع لشركة (پیرپيتوا ريسورز Perpetua Resources ) في ولاية أيداهو، للذهب و الأنتيمون، وهي خطوة تهدف إلى تحفيز إنتاج الولايات المتحدة من معدن بالغ الأهمية في قلب حرب تجارية متزايدة الاتساع بين الولايات المتحدة و الصين
بدعم من المُستثمر الملياردير جون بولسون، بعد أن مَنعت الحكومة الصينية الشهر الماضي صادرات الأنتيمون إلى الولايات المتحدة، وهو معدن يستخدم في صناعة الأسلحة و الألواح الشمسية، وغيرها من السلع التي لا توجد لها مصادر أمريكية حالية.
أصدرت دائرة الغابات الأمريكية السجل النهائي لقرار مشروع ستيبنيت Stibnite التابع لشركة Perpetua – تصريح المنجم بشكل أساسي – بعد عملية مراجعة أستمرت ثماني سنوات، وفقًا لوثائق نُشرت على موقع الوكالة على الإنترنت.
ارتفعت أسهم شركة Perpetua ومقرها بويزي بولاية أيداهو بنسبة 9.1٪ في تداولات ما بعد ساعات العمل بعد أن ذكرت وكالة رويترز قرار التصريح في وقت سابق من يوم الجمعة.
سوف يوفر المنجم أكثر من 35% من احتياجات أميركا السنوية من الأنتيمون بمجرد افتتاحه بحلول عام 2028، وينتج 450 ألف أوقية من الذهب سنويا، وهو مصدر دخل مزدوج من المتوقع أن يحافظ على المشروع ضمن حدوده المالية بغض النظر عن أي خطوات قد تتخذها الصين للتأثير على الأسواق.
في تقريرها المكون من 154 صفحة، قالت دائرة الغابات، إن قرارها بشأن المنجم كان قائما على مراجعة مُفصلة للبيانات البيئية، ومناقشات مع مجموعات السكان الأصليين والتشاور مع وكالات فيدرالية أخرى.
قال ماثيو ديفيس من دائرة الغابات في التقرير:
“لقد أخذنا بنظر الاعتبار الدرجة التي ستعمل بها ميزات التصميم البيئي (للمنجم) والمراقبة وتدابير التخفيف، حيثما أمكن، على تقليل التأثيرات البيئية السلبية على (الأراضي الفيدرالية)”.
قالت الشركة المالكة للمنجم، التي غيرت تصميم منجمها ثلاث مرات إستجابة للمنتقدين، إنها تعتقد أنها تستطيع جعل المنجم – الذي يقع على بعد 138 ميلاً (222 كيلومترًا) تقريبًا شمال بويسي – أفضل ما يمكن أن يكون!
ستحتاج الشركة للحصول على تصريح للأراضي الرطبة من سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي، على الرغم من أن دائرة الغابات قالت إن قرارها الخاص أُتخذ بالتشاور مع تلك الوكالة، مما يعني عملية مراجعة سلسة.
كان من المتوقع أن يُكلف المشروع في عام 2020، (1.3 مليار دولار)، وهو مبلغ من المتوقع أن يرتفع بسبب التضخم ، يقدر احتياطي الموقع بنحو 148 مليون رطل من الأنتيمون و 6 ملايين أونصة من الذهب.
خصصت وزارة الدفاع الأمريكية ما يقرب من 60 مليون دولار لتمويل التصاريح للمشروع، والذي من شأنه أن يستلزم تنظيف وتوسيع موقع ملوث بالتعدين في حقبة الحرب العالمية الثانية.
في شهر نيسان/إبريل 2024، تلقت الشركة خطاب اهتمام من بنك التصدير و الاستيراد الأميركي، وهو وكالة ائتمان التصدير التابعة للحكومة، للحصول على قرض بقيمة تصل إلى 1.8 مليار دولار لتمويل المشروع.
لم يحظ المشروع بدعم قبيلة (نيز پيرس Nez Perce) في ولاية أيداهو، التي تخشى أن يؤثر على أعداد سمك السلمون في الولاية.
في بيان لوكالة رويترز، قالت القبيلة إنها لا تزال تدرس القرار النهائي، وإن كان ليس بتفاؤل، و أنها تعتقد أن دائرة الغابات تعجلت الموافقة على المنجم دون القيام بالجهود اللازمة.
